Três Lagoas está crescendo não apenas nas estatísticas populacionais. Basta observar hotéis, casas alugadas, restaurantes, supermercados e o movimento das ruas para perceber outro fenômeno: milhares de trabalhadores de outras cidades e Estados passam por Três Lagoas ao longo do ano, muitos permanecendo semanas ou meses no município.

A estimativa oficial mais recente do IBGE, referente a 2025, aponta 143.523 habitantes. Mantido aproximadamente o ritmo recente de crescimento, uma projeção simples coloca Três Lagoas próxima de 146 mil moradores permanentes até o final de 2026.

Mas existe uma pergunta interessante: quantas pessoas realmente estão em Três Lagoas quando acrescentamos quem veio de fora para trabalhar?

Mais de 2,3 mil profissionais em uma única operação

Um exemplo recente mostra o tamanho dessa população temporária.

Entre abril e maio de 2026, uma parada geral da unidade da Suzano em Três Lagoas mobilizou mais de 2,3 mil profissionais e aproximadamente 120 empresas prestadoras de serviços. Parte dessa mão de obra veio de outras regiões.

O impacto foi sentido imediatamente: a ocupação da rede hoteleira chegou a 100% na primeira semana da operação. Bares e restaurantes também registraram aumento de movimento, demonstrando como alguns milhares de trabalhadores adicionais são suficientes para alterar temporariamente a rotina econômica da cidade.

Em determinados momentos da manutenção, a mobilização relacionada à unidade chegou a mais de 2,5 mil profissionais.

Celulose mantém milhares de trabalhadores na região
E não são apenas trabalhadores temporários.

O complexo da Suzano em Três Lagoas reúne aproximadamente 2 mil trabalhadores diretos e terceiros nas fábricas. Quando consideradas também as operações florestais relacionadas à unidade, esse contingente pode chegar a cerca de 6 mil pessoas.

É importante fazer uma ressalva: isso não significa que os 6 mil sejam moradores de fora. Muitos residem em Três Lagoas e já fazem parte da população oficial.

A dificuldade está justamente em separar quem mora definitivamente no município de quem mantém residência em outra cidade e permanece temporariamente em Três Lagoas.

E ainda vem a UFN3

Outro fator promete aumentar ainda mais essa movimentação nos próximos anos: a retomada da UFN3, fábrica de fertilizantes da Petrobras.

Grandes obras industriais normalmente demandam quantidade expressiva de trabalhadores especializados, parte dos quais precisa ser recrutada fora do município.

Somadas às indústrias já existentes e aos novos investimentos anunciados para a região, essas obras ajudam a explicar por que Três Lagoas possui uma dinâmica populacional diferente daquela mostrada apenas pelo número de habitantes.

Então Três Lagoas já tem 150 mil pessoas?

É possível que, em determinados períodos de grande mobilização industrial, a quantidade de moradores mais trabalhadores temporários e visitantes presentes no município ultrapasse a população oficial e se aproxime ou até supere essa marca.

Mas não seria correto afirmar que Três Lagoas possui permanentemente 150 mil, 160 mil ou 170 mil pessoas sem um levantamento específico.

População flutuante muda diariamente. Trabalhadores chegam e partem, paradas industriais começam e terminam, caminhoneiros permanecem poucas horas e prestadores de serviços podem ficar semanas ou meses.

Por isso, o número oficial de habitantes deve permanecer separado da população temporária.

Cidade sente quem não aparece no Censo

Para o poder público, entretanto, existe um desafio: quem está temporariamente na cidade também consome. Essas pessoas utilizam supermercados, restaurantes, postos de combustíveis, hotéis, imóveis alugados, ruas e diversos outros serviços.

Em abril, por exemplo, a presença de trabalhadores durante a parada industrial levou hotéis à lotação máxima. O movimento noturno de bares e restaurantes chegou a registrar crescimento de até 35%, segundo levantamento citado pelo setor.

Isso mostra que a chamada população flutuante não é apenas uma impressão de quem percebe Três Lagoas mais cheia. Existem períodos em que milhares de pessoas adicionais efetivamente entram na rotina econômica da cidade.

Três Lagoas caminha para uma nova dimensão

Se a projeção de aproximadamente 146 mil moradores permanentes ao final de 2026 se confirmar, Três Lagoas estará cada vez mais próxima da simbólica marca dos 150 mil habitantes.

E quando trabalhadores temporários, prestadores de serviços, caminhoneiros e visitantes são acrescentados à movimentação cotidiana, em períodos de pico a “Três Lagoas real” pode ser ainda maior do que aquela registrada nas estatísticas populacionais.

Fonte: Marco Campos / Da Redação